Quali sono le misure alternative alla detenzione in carcere?

Non tutte le condanne si scontano dietro le sbarre della prigione: affidamento in prova, domiciliari e semilibertà seguono regole molto diverse tra loro.

Una condanna definitiva non significa sempre e comunque il carcere. Chi si trova a dover scontare una pena, o segue da vicino la vicenda giudiziaria di un familiare, si chiede spesso quali siano le misure alternative alla detenzione, immaginando un percorso unico e uniforme. In realtà il nostro ordinamento prevede strumenti profondamente diversi tra loro: l’affidamento in prova al servizio sociale, la detenzione domiciliare e la semilibertà, ciascuno con presupposti, limiti di pena e modalità di applicazione propri. Sono disciplinati dal Capo VI della legge 26 luglio 1975, n. 354, l’ordinamento penitenziario, e attuano la finalità rieducativa della pena sancita dall’art. 27, terzo comma, della Costituzione. La Corte costituzionale le ha definite misure di natura sostanziale, capaci di incidere sulla qualità e sulla quantità della pena, al punto da configurarsi come vere e proprie pene alternative alla detenzione.

Cos’è l’affidamento in prova al servizio sociale?

Il condannato può essere affidato al servizio sociale fuori dall’istituto per un periodo pari a quello della pena da scontare, quando la pena detentiva inflitta, o quella residua, non supera i tre anni. Il concetto di “pena da scontare” coincide con la pena residua in concreto, tenuto conto anche di eventuali cause estintive già maturate. Un aspetto tecnico va chiarito subito: il limite di tre anni è una condizione di ammissibilità della domanda, e deve sussistere al momento della presentazione dell’istanza, non al momento in cui il giudice decide su di essa. Chi rientra nei tre anni al momento della richiesta non perde il diritto a vedersela valutata solo perché, nel frattempo, i tempi processuali si sono allungati.

In base a cosa il giudice decide se concedere l’affidamento?

La misura viene concessa quando, sulla base dell’osservazione della personalità del condannato condotta in istituto, o del comportamento tenuto in libertà, si ritiene che possa contribuire alla risocializzazione e prevenire il pericolo di ricaduta nel reato. Il giudizio è essenzialmente prognostico, e la giurisprudenza richiede al giudice di valutare più fattori insieme: la natura e la gravità del reato, che restano un punto di partenza ma non un elemento dirimente da soli, i precedenti penali e le pendenze processuali, la condotta carceraria e i risultati dell’indagine socio-familiare, l’assenza di nuove denunce, il ripudio delle condotte devianti passate, l’attaccamento al contesto familiare e le prospettive lavorative concrete.

Non serve dimostrare una revisione critica completa del proprio passato. È sufficiente che dai risultati dell’osservazione emerga che questo percorso critico sia stato almeno avviato. E un principio va tenuto bene a mente da chi presenta l’istanza: la gravità del reato, i precedenti penali o la mancata ammissione di colpevolezza non possono, da soli, assumere un peso negativo decisivo nella valutazione complessiva.

Un condannato per reati contro il patrimonio, con precedenti risalenti a molti anni prima, che negli ultimi due anni ha lavorato regolarmente e mantenuto rapporti stabili con la famiglia, può ottenere l’affidamento anche senza aver formalmente ammesso ogni addebito, se il complesso degli elementi raccolti mostra un percorso di allontanamento dal contesto criminale.

Come si presenta la domanda di affidamento in prova?

La procedura cambia a seconda che il condannato sia già detenuto oppure libero. Il condannato detenuto presenta istanza al direttore dell’istituto, che la trasmette al magistrato di sorveglianza territorialmente competente. Il condannato libero, che si trova nella condizione di sospensione dell’esecuzione ai sensi dell’art. 656 c.p.p., presenta invece istanza al pubblico ministero, che la trasmette al tribunale di sorveglianza competente in relazione al luogo in cui ha sede il suo ufficio. L’ordinanza di affidamento produce effetto solo dopo la sottoscrizione del verbale di accettazione delle prescrizioni imposte, e la misura ha formalmente inizio proprio dalla data di quella sottoscrizione, non dalla data del provvedimento del giudice.

Serve essere presenti fisicamente in Italia per ottenerla?

L’affidamento non può prescindere dalla presenza del condannato sul territorio italiano, ma la legge non richiede che questa presenza sia già attuale nel momento in cui viene presentata la domanda. Ciò che il giudice deve verificare è se la misura possa avere un regolare svolgimento nel territorio nazionale: una persona temporaneamente all’estero può quindi presentare istanza, purché dimostri concretamente che potrà rientrare e rispettare le prescrizioni previste.

Cosa succede se l’affidamento viene revocato?

Il tribunale di sorveglianza può revocare la misura quando il comportamento del condannato risulta incompatibile con la sua prosecuzione, secondo l’art. 47, comma 11, ord. pen. In caso di revoca, il tribunale determina la pena residua da scontare tenendo conto della durata delle limitazioni già patite durante l’affidamento e del comportamento tenuto in quel periodo: non si torna quindi semplicemente al punto di partenza, ma si conteggia anche il tempo già trascorso con le prescrizioni rispettate.

Come funziona la detenzione domiciliare?

L’art. 47-ter ord. pen. prevede più forme di detenzione domiciliare, distinte tra loro per presupposti e limiti di pena. La forma ordinaria, prevista dal comma 1, riguarda categorie soggettive specifiche: donne incinte, madri di prole di età inferiore a dieci anni, padri che esercitano la responsabilità genitoriale quando la madre sia deceduta o impossibilitata, persone con gravi condizioni di salute, persone ultrasettantenni. In questi casi il limite di pena varia a seconda della fattispecie concreta, e in alcune ipotesi non è predeterminato.

Esiste poi una forma che viene chiamata detenzione domiciliare generica, disciplinata dal comma 1-bis, applicabile a qualsiasi condannato quando la pena, anche residua, non supera i due anni e non ricorrono i presupposti per l’affidamento in prova. Qui la condizione decisiva è che sia scongiurato il pericolo di commissione di altri reati.

C’è infine la detenzione domiciliare “in deroga”, prevista dal comma 1-ter, applicabile in caso di grave infermità fisica o psichica, al posto del differimento della pena. Questa forma prescinde dalla durata della pena da espiare e non ne sospende l’esecuzione, a differenza delle altre due.

Cosa deve valutare il giudice per la detenzione domiciliare generica?

Per questa forma, prevista dal comma 1-bis, il presupposto centrale è l’idoneità della misura ad evitare che il condannato commetta altri reati. Non serve una valutazione dei progressi nel trattamento penitenziario, come avviene invece per la semilibertà, né una prognosi favorevole di risocializzazione paragonabile a quella richiesta per l’affidamento in prova. Resta comunque possibile, anche in questo contesto più snello, tenere conto dei risultati dell’osservazione della personalità già raccolti.

Quali regole si devono rispettare durante la detenzione domiciliare?

La detenzione domiciliare si svolge secondo le modalità previste dall’art. 284 c.p.p.: al condannato è fatto divieto assoluto di allontanarsi dal luogo domestico, o dal luogo di cura o assistenza indicato, salvo autorizzazione del magistrato di sorveglianza. Questa autorizzazione può essere concessa per il tempo strettamente necessario a soddisfare indispensabili esigenze di vita, oppure per svolgere un’attività lavorativa quando il condannato si trova in condizione di assoluta indigenza. Il provvedimento che autorizza l’allontanamento deve essere motivato in modo approfondito, con riguardo specifico alle condizioni economiche del condannato e agli accertamenti svolti, e deve sempre limitare temporalmente il permesso concesso: un’autorizzazione generica e senza limiti temporali non è ammessa. L’allontanamento non autorizzato viene punito come evasione, secondo l’art. 385 c.p.

Ci sono reati che escludono in ogni caso la detenzione domiciliare?

Sì. La condanna per uno dei reati inclusi nel catalogo dell’art. 4-bis ord. pen. costituisce causa ostativa assoluta alla concessione della detenzione domiciliare. Questo vale anche se il condannato non ha collegamenti dimostrabili con la criminalità organizzata: il rinvio operato dall’art. 47-ter all’art. 4-bis riguarda infatti il catalogo dei reati nella sua veste puramente formale, senza margine per una valutazione caso per caso su questo specifico punto.

Detenzione domiciliare e detenzione domiciliare sostitutiva sono la stessa cosa?

No, e la confusione tra i due istituti è piuttosto comune. La detenzione domiciliare disciplinata dall’art. 47-ter ord. pen. è una misura alternativa, di competenza del tribunale di sorveglianza, concessa dopo che la condanna è divenuta definitiva. La detenzione domiciliare sostitutiva, prevista dall’art. 56 della legge 689/1981 come modificato dal d.lgs. 150/2022, è invece una pena sostitutiva applicata direttamente in sede di cognizione, cioè dal giudice della condanna. Il regime di quest’ultima è più liberale: prevede un obbligo minimo di dodici ore al giorno nel luogo di esecuzione, con la possibilità di assentarsi per esigenze lavorative o familiari, senza i vincoli stringenti dell’art. 284 c.p.p. che caratterizzano invece la misura alternativa vera e propria.

Cosa comporta la semilibertà?

La semilibertà consiste nella possibilità, per il condannato, di trascorrere parte della giornata fuori dall’istituto per partecipare ad attività lavorative, istruttive o comunque utili al reinserimento sociale, con l’obbligo di rientro in istituto nelle ore restanti. Chi viene ammesso a questo regime è assegnato preferibilmente ad appositi istituti o sezioni pensati proprio per questa modalità di esecuzione.

Quando si può chiedere la semilibertà?

L’art. 50, comma 2, ord. pen. prevede due soglie diverse: i condannati ordinari possono accedervi dopo aver espiato almeno metà della pena, mentre i condannati per i reati inclusi nell’art. 4-bis devono aver espiato almeno due terzi della pena. L’ammissione viene disposta in relazione ai progressi compiuti nel corso del trattamento, quando esistono le condizioni per un graduale reinserimento del soggetto nella società, come stabilisce l’art. 50, comma 4. La giurisprudenza richiede al giudice due indagini distinte: una sui risultati concreti del trattamento individualizzato seguito in carcere, l’altra sull’esistenza effettiva delle condizioni che garantiscono un graduale reinserimento, condizioni che implicano una presa di coscienza costruita attraverso l’analisi critica delle esperienze negative del passato.

Serve prima passare per altre misure meno impegnative?

No. L’ammissione alla semilibertà non richiede una previa graduazione attraverso misure extramurarie meno restrittive: l’art. 50 non impone alcuna gradualità obbligatoria nel percorso del condannato. Non può inoltre essere esclusa per il solo fatto che il condannato rifiuti di ammettere la propria colpevolezza, e l’attività svolta all’esterno dell’istituto non deve necessariamente essere retribuita: anche un’attività di volontariato può soddisfare il requisito richiesto dalla legge. La biografia criminale resta il punto di partenza della valutazione, non l’elemento preponderante, che deve invece riguardare in modo specifico la condotta tenuta durante la detenzione. I trascorsi criminali, per usare le parole della giurisprudenza, non devono essere ipervalorizzati in senso negativo fino al punto di cancellare le positive attestazioni già acquisite dal condannato nel percorso penitenziario.

Cosa rischia chi non rientra in istituto nei tempi previsti?

Il condannato che, senza un giustificato motivo, non rientra in istituto o rimane assente per più di dodici ore è punibile ai sensi dell’art. 385 c.p., lo stesso reato di evasione previsto per la detenzione domiciliare. Se l’assenza è inferiore alle dodici ore, la conseguenza è di natura disciplinare, non penale. In entrambi i casi, comunque, la semilibertà può essere revocata dal tribunale di sorveglianza.

Esistono reati che precludono l’accesso a tutte le misure alternative?

Sì, ed è ancora l’art. 4-bis ord. pen. a fare da spartiacque generale. Per alcune fasce di reati indicate dal comma 1-bis della stessa norma, è comunque possibile accedere alle misure alternative dimostrando l’assenza di collegamenti con la criminalità organizzata e l’adempimento delle obbligazioni civili derivanti dalla condanna. Il divieto opera anche per i reati tentati commessi avvalendosi delle condizioni previste dall’art. 416-bis c.p., l’associazione di tipo mafioso. Un principio importante riguarda la retroattività: le modifiche legislative che rendono più gravoso l’accesso alle misure alternative non possono essere applicate a fatti commessi prima della loro entrata in vigore, perché queste norme hanno natura sostanziale ai sensi dell’art. 25, comma 2, della Costituzione, la stessa disposizione che vieta la retroattività delle norme penali sfavorevoli.

Chi ha già avuto revocata una misura può chiederne un’altra subito dopo?

No, non sempre. L’art. 58-quater ord. pen. prevede che chi ha subito la revoca “colpevole” di una misura alternativa, cioè una revoca dovuta a un comportamento incompatibile con la misura stessa, non possa essere ammesso ad altri benefici per tre anni dalla revoca. Questa preclusione opera anche quando siano stati revocati gli arresti domiciliari in fase esecutiva, equiparati in questo caso alla detenzione domiciliare. Non opera invece nei casi in cui la misura sia semplicemente cessata per la sopravvenienza di un nuovo titolo di pena che supera i limiti previsti, situazione disciplinata dall’art. 51-bis ord. pen. e concettualmente diversa da una revoca per cattiva condotta.

C’è un’ulteriore restrizione specifica per chi è recidivo reiterato ai sensi dell’art. 99, comma 4, c.p.: se a questo soggetto è già stata revocata una misura alternativa, la stessa misura non può essergli concessa una seconda volta, secondo l’art. 58-quater, comma 7-bis.

La liberazione anticipata incide su queste misure?

Sì, in modo diretto. In occasione di ogni istanza di accesso alle misure alternative rispetto alle quali sia rilevante la liberazione anticipata, il magistrato di sorveglianza deve accertare d’ufficio, senza bisogno di una richiesta specifica in tal senso, la sussistenza dei presupposti per la concessione della liberazione anticipata per ogni semestre precedente. L’istanza per accedere alla misura alternativa può essere presentata a partire da novanta giorni prima del momento in cui maturano i presupposti richiesti. Il presidente del tribunale non può dichiarare l’istanza inammissibile senza aver prima attivato questo meccanismo di verifica automatica.

A quale giudice ci si deve rivolgere?

La competenza territoriale segue regole diverse a seconda della condizione del condannato. Se è detenuto, competente è il magistrato o il tribunale di sorveglianza del luogo in cui si trova la detenzione, secondo l’art. 677, comma 1, c.p.p. Se è libero per effetto della sospensione dell’esecuzione prevista dall’art. 656 c.p.p., competente è il tribunale di sorveglianza del luogo in cui ha sede l’ufficio del pubblico ministero: si tratta di una regola speciale derogatoria rispetto al criterio ordinario. Negli altri casi di condannato non detenuto, la competenza spetta al tribunale di sorveglianza del luogo di residenza o domicilio.

Una volta radicata, la competenza resta ferma per il principio della perpetuatio jurisdictionis, anche quando sopravvengano nuovi titoli esecutivi nei confronti dello stesso condannato: non si torna a discutere la competenza ogni volta che si aggiunge un nuovo elemento al quadro esecutivo complessivo.