è sicuro? Regole e consigli utili

Il volo è generalmente sicuro per i neonati sani e nati a termine già a partire dalle 48 ore dalla nascita, ma i medici suggeriscono di aspettare almeno il settimo giorno o, preferibilmente, il compimento dei tre mesi, quando il sistema immunitario è più forte e sono stati avviati i primi vaccini.

Condizioni mediche e controindicazioni

È obbligatorio richiedere un parere medico preventivo per i bimbi nati prematuri o affetti da patologie cardiache e polmonari. Il viaggio ad alta quota è invece esplicitamente controindicato in caso di:

• Infezioni acute in corso, come sinusiti o otiti;
• Interventi chirurgici eseguiti di recente;
• Patologie respiratorie croniche di grado severo.

Gestione della seduta e sicurezza a bordo

Sebbene sotto i 24 mesi di età sia consentito tenere il bambino in grembo, le autorità consigliano di acquistare un biglietto separato. La soluzione ideale è posizionare il neonato in un seggiolino omologato per il volo, preferendo il posto accanto al finestrino per ragioni di sicurezza e isolamento.

Consigli pratici per il benessere in cabina

• Prevenzione del mal d’orecchio: allevia lo sbalzo di pressione offrendo il seno, il biberon o il ciuccio durante il decollo e l’atterraggio per stimolare la deglutizione.
• Deroghe per i liquidi: in genere, alimenti per l’infanzia, latte materno e artificiale possono essere trasportati nel bagaglio a mano anche in contenitori superiori ai 100 ml. Tuttavia, è sempre meglio verificare con la compagnia aerea prima della partenza.
• Comfort e igiene: proteggi l’udito con cuffie antirumore, vesti il piccolo a strati e igienizza le superfici della poltrona con salviette antibatteriche. Alcune compagnie permettono di usare il passeggino in aeroporto fino al momento dell’imbarco.

I neonati sani e nati a termine hanno la possibilità biologica di viaggiare in aereo già a partire dalle 48 ore successive alla nascita. Nonostante questa concessione tecnica, gli esperti suggeriscono di attendere almeno fino al settimo giorno di vita. Molti professionisti della salute consigliano addirittura di posticipare i viaggi aerei non strettamente necessari fino al compimento dei tre mesi. A questa età, infatti, il sistema immunitario del bambino risulta più strutturato ed è già stato somministrato il primo ciclo di vaccinazioni obbligatorie. In caso di tratte internazionali, resta fondamentale confrontarsi con il pediatra per analizzare gli specifici requisiti vaccinali della destinazione.

Situazioni speciali e parere medico

Ci sono categorie di neonati per cui il volo richiede tutele superiori ed è subordinato a una valutazione medica preventiva:

• Neonati prematuri: i nati pre-termine potrebbero necessitare di ulteriore tempo affinché i loro polmoni maturino completamente. Prima di esporli a una cabina pressurizzata o di visitare località ad alta quota, è indispensabile ricevere l’approvazione del medico.
• Patologie congenite: qualsiasi neonato che presenti problematiche cardiache o polmonari preesistenti deve ottenere una specifica autorizzazione medica prima di poter intraprendere il viaggio.

• Malattie infettive acute in corso, come sinusiti o infezioni dell’orecchio.
• Interventi chirurgici eseguiti di recente.
• Malattie respiratorie croniche di grado severo.

Le limitazioni non riguardano solo i neonati, ma coinvolgono anche le donne in gravidanza, per le quali il volo è controindicato a partire dalla 36ª settimana di gestazione (limite che scende alla 32ª settimana in caso di gravidanze multiple). Ad ogni modo, anche in questo caso, è consigliabile richiedere il consiglio del medico.

Opzioni di seduta a bordo: la scelta del posto per la massima sicurezza

Le normative aeree correnti prevedono che i bambini fino a 24 mesi di età possano viaggiare in grembo a un adulto utilizzando una specifica “cintura di sicurezza per bambini”, oppure all’interno di un seggiolino omologato fissato direttamente al sedile dell’aeromobile. Dai 2 ai 12 anni, i bambini devono invece obbligatoriamente occupare il normale sedile passeggeri o essere posizionati sul seggiolino.

Perché conviene acquistare un biglietto separato

Sebbene le compagnie consentano di tenere il neonato in braccio, sia gli esperti sanitari sia le autorità per la sicurezza aerea raccomandano caldamente l’acquisto di un biglietto aereo separato per l’infante. Far sedere il neonato nel proprio seggiolino posizionato sul sedile adiacente garantisce standard di sicurezza e di comfort decisamente superiori rispetto al viaggio in grembo.

Se si decide di non acquistare un biglietto dedicato, si consiglia di domandare al personale di terra al momento dell’imbarco se vi siano posti liberi sul volo, così da poter eventualmente sfruttare una seduta extra per il bambino senza costi aggiuntivi.

Posizionamento strategico in cabina

La collocazione ideale per il seggiolino del bambino è il sedile vicino al finestrino. Questa scelta risponde a precise logiche di evacuazione: i sistemi di ritenuta dei bambini non devono mai ostacolare il passaggio verso l’uscita più vicina. Per questa ragione, i seggiolini non possono essere installati in corrispondenza delle uscite di emergenza, nelle file che conducono a esse o nelle file immediatamente precedenti o successive. Inoltre, il posto finestrino isola maggiormente il piccolo dal corridoio, proteggendolo dal contatto accidentale con i passeggeri in transito o con il carrello delle bevande.

Seggiolini per bambini in aereo: cosa verificare

Prima di recarsi in aeroporto con un seggiolino, occorre controllare che sul dispositivo sia presente l’etichetta che ne attesta l’omologazione per l’uso su aeromobile. È fondamentale studiare in anticipo le istruzioni del produttore, poiché il fissaggio sul sedile dell’aereo può differire da quello in auto. È consigliabile portare con sé il manuale di istruzioni per mostrarlo al personale di cabina in caso di verifiche.

Si raccomanda inoltre di misurare larghezza e altezza del seggiolino per accertarsi che sia compatibile con le dimensioni della poltrona del velivolo. A bordo non è consentito l’uso di rialzi-seggiolini dotati di cuscino, poiché il sistema di ritenuta dell’aereo non è compatibile con questi supporti.

L’accettazione del seggiolino a bordo è sempre soggetta alla discrezione e alla politica interna della compagnia aerea. Alcuni vettori forniscono direttamente i dispositivi a bordo. L’EASA (l’Agenzia dell’Unione Europea per la sicurezza aerea) ha certificato un apposito sistema di ritenuta per bambini (CRS) idoneo fino a 18 kg di peso o 100 cm di altezza, installabile sia in avanti, sia all’indietro, sia su sedili obliqui. Poiché le politiche tariffarie, i limiti sul numero di bambini gestibili da un singolo adulto e le specifiche operative variano a seconda dei Paesi e delle compagnie, è indispensabile contattare il servizio clienti prima di mettersi in viaggio.

L’organizzazione del bagaglio a mano richiede ordine e priorità. Per i bambini più grandi è bene concentrarsi su libri, piccoli giocattoli e snack. Per i lattanti, occorre disporre i biberon con il latte materno estratto o con il latte artificiale. Per le madri che allattano direttamente a bordo, può essere utile inserire una copertura per l’allattamento per limitare le fonti di distrazione visiva per il neonato.

Le eccezioni sul trasporto di liquidi per l’infanzia

Il trasporto di liquidi nel bagaglio a mano in aereo è di norma soggetto a restrizioni che impongono di non trasportare contenitori oltre i 100 ml. Queste restrizioni, generalmente, non si applicano ad alimenti per bambini e farmaci. Ciò significa che i genitori possono trasportare alimenti per bambini in forma liquida in quantità superiori ai 100 ml. Tuttavia, poiché ogni Paese e compagnia aerea può adottare regole diverse, è sempre necessario verificare prima della partenza.

I rapidi cambiamenti della pressione all’interno della cabina pressurizzata durante le manovre di decollo e atterraggio possono determinare la comparsa di mal d’orecchio (otalgia) e acufeni. Il disturbo può accentuarsi se il bambino presenta sintomi di raffreddamento o congestione; in questo caso specifico, prima della partenza è utile chiedere al proprio pediatra di riferimento se ci sono strategie utili che si possono adottare per lenire il fastidio.

Per ridurre la pressione auricolare nei lattanti e nei bambini piccoli, l’arma migliore è favorire la deglutizione offrendo loro il seno, il biberon o un succhiotto durante il decollo e l’inizio della discesa.

Protezione acustica e riposo

Il rumore di fondo dei motori in cabina è particolarmente elevato, soprattutto in fase di decollo. Per salvaguardare l’apparato uditivo del neonato e facilitarne il sonno, si possono impiegare cuffie antirumore o piccoli tappi (solo per bambini più grandi e non neonati) specificamente pensati per l’uso in neonati e bambini.

Cinetosi e gestione del fuso orario

I disturbi da cinetosi (nausea e vomito) si manifestano raramente nei voli aerei. Qualora si temessero tali sintomi, è preferibile selezionare posti posizionati a metà della cabina, dove le oscillazioni della struttura sono ridotte, valutando con il medico la somministrazione di antiemetici prima del decollo.

Se il viaggio comporta il superamento di diversi fusi orari, possono insorgere i sintomi del jet lag, quali malessere generale, disturbi dell’attenzione e alterazione dei ritmi biologici di sonno e veglia. Sebbene i bambini manifestino sintomi più sfumati e tollerino i cambi di fuso meglio degli adulti, è utile allineare i pasti e il sonno subito dopo l’arrivo e avviare una transizione graduale già nei due giorni precedenti la partenza:

• Per i viaggi diretti a est può essere utile, nei giorni antecedenti la partenza, anticipare di 1-2 ore il momento del sonno e ricercare l’esposizione alla luce naturale durante la mattina.
• Per i viaggi diretti a ovest può essere utile, nei giorni antecedenti la partenza, posticipare di 1-2 ore il momento dell’addormentamento e favorire l’esposizione alla luce nelle ore serali.

Massima attenzione va prestata alla gestione degli orari in presenza di terapie farmacologiche croniche a scadenze rigide, come la somministrazione di insulina nei bambini affetti da diabete. In questi casi, il consulto con il pediatra o con lo specialista è fondamentale.

Prevenzione delle infezioni a bordo

La salute del neonato passa anche attraverso lo stato di benessere del genitore, il quale è sottoposto a stress e privazione del sonno, fattori che aumentano la vulnerabilità ai patogeni. È consigliabile monitorare quali malattie infettive siano diffuse sia nell’area di partenza sia in quella di arrivo per adottare comportamenti consapevoli.

Una volta saliti a bordo, sebbene la cabina venga igienizzata dalle squadre di pulizia, molti trovano utile passare salviette antibatteriche su tutte le superfici plastiche del proprio sedile (braccioli, tavolini, schermi). Il ricircolo dell’aria espone a rischi di natura respiratoria, ma l’eliminazione dei germi da contatto riduce sensibilmente la carica patogena complessiva.

Il cambio del pannolino ad alta quota

Si raccomanda di effettuare il cambio del pannolino il più vicino possibile al momento dell’imbarco. Se si rende necessario farlo durante il volo, il personale di bordo potrà indirizzarvi verso le opzioni disponibili: l’uso dei fasciatoi presenti nei servizi igienici, lo sfruttamento di file di sedili completamente vuote o l’impiego di un materassino da cambio posizionato sopra il coperchio chiuso del WC. Mantenere il bagaglio a mano costantemente rifornito di pannolini e indumenti di ricambio disposti a strati (le temperature in aereo possono oscillare rapidamente da calde e afose a molto fredde) eviterà spiacevoli imprevisti.

Al termine del volo, dopo aver verificato di non aver smarrito oggetti personali nella tasca del sedile, è fondamentale procedere a un lavaggio accurato delle mani di tutta la famiglia, prestando particolare cura ai bambini più grandi che hanno toccato le superfici della cabina durante il viaggio.