L’auto volante è diventata una realtà

L’avete vista in azione nella saga di Ritorno al Futuro e in Blade Runner, ma anche in Atto di Forza, Harry Potter e persino in un vecchio film della Disney, Un professore tra le nuvole. Ora però non si parla più di finzione, perché l’auto volante è diventata realtà… almeno a livello di prototipo.

La Alef Model A, infatti, è un veicolo elettrico rivoluzionario, capace di decollare verticalmente grazie a una coppia di propulsori posizionati laddove le tradizionali automobili dispongono di cofano e bagagliaio. Non si avrà a disposizione molto spazio per le valigie o per le buste della spesa, certo, ma almeno il traffico cittadino potrebbe presto diventare un ricordo, visto che questo velivolo, progettato per viaggiare su strada come una normale automobile, può decollare in qualsiasi momento.

Come al cinema. Un video pubblicato da Alef Aeronautics, la startup statunitense che ha progettato il prototipo di auto volante, mostra uno dei primi test a San Mateo, California: l’auto decolla da ferma, si solleva e vola a bassa quota sopra la città.

«È un passo importante per dimostrare la nostra tecnologia in un ambiente urbano reale», ha spiegato il CEO Jim Dukhovny, che sul sito dell’azienda dice di aver preso l’idea proprio dal celebre dottor Brown di Ritorno al Futuro II, che nel 1989 affermava: “Dove andiamo non c’è bisogno di strade”. Ora sembra che quella battuta possa diventare realtà, e tra l’altro tutto ha avuto inizio proprio nel 2015, ossia l’anno in cui, nella finzione, “Doc” Brown e Marty McFly “ritornano” al futuro con l’iconica DeLorean.

Top secret. Il team di Dukhovny ha lavorato a questo progetto per dieci anni, mantenendo il massimo riserbo fino a oggi.

«Abbiamo aspettato di garantire la sicurezza del nostro veicolo prima di mostrarlo al pubblico», spiega in una nota l’azienda. La Model A è un’auto completamente elettrica, con un’autonomia di 320 km su strada e circa 180 km in volo. Le eliche sono nascoste nella struttura interna per una maggiore sicurezza e una minore rumorosità. Inoltre, il design della cabina garantisce stabilità sia durante la guida sia durante il volo. Il prezzo previsto è di circa 300.000 dollari e Alef ha già ricevuto migliaia di prenotazioni.

Ostacoli normativi. Il sogno di un’auto volante, però, si scontra con limiti tecnologici e normativi. Oltre a migliorare l’autonomia delle batterie, infatti, servono regolamenti chiari per la gestione del traffico aereo urbano.

Nel 2023, la Federal Aviation Administration ha rilasciato un certificato speciale di aeronavigabilità per la Model A, ma passerà molto tempo prima dell’autorizzazione per l’uso su larga scala.

«Ci vorrà ancora almeno a un decennio dalla regolamentazione completa delle auto volanti», ha dichiarato Charles Leocha, presidente del gruppo Travelers United. Questo frena i potenziali acquirenti, perché il veicolo, pur essendo tecnicamente pronto, non è ancora utilizzabile per la vita di tutti i giorni.