Guerra a Gaza: palestinesi costretti a bruciare i libri per sopravvivere

Tra le ricorrenti crisi umanitarie che i palestinesi di Gaza stanno vivendo a causa della devastante guerra, è emerso un fenomeno che incarna una dolorosa resilienza di fronte alla privazione dei bisogni più elementari: migliaia di famiglie sono passate ai forni di argilla per cucinare e cuocere, dopo che il combustibile è diventato un lusso a causa della sua scarsità e del suo costo elevato.

I forni di fango non sono più solo un retaggio del passato, ma un’ancora di salvezza che ricorda l’amara realtà della recente guerra che ha reso impossibile la vita a Gaza dopo l’attacco di Hamas del 7 ottobre 2023.

Questi forni tradizionalmente si basano sulla combustione di legna o carbone, ma poiché questi materiali sono diventati scarsi a causa della distruzione delle strutture e delle severe restrizioni all’ingresso di carburante e aiuti umanitari, i palestinesi hanno fatto ricorso alla combustione di qualsiasi cosa infiammabile: cartoni vuoti, pezzi di plastica, resti di mobili di case bombardate e persino libri.

I libri, che racchiudono l’essenza del pensiero umano e le esperienze di generazioni, sono diventati il combustibile che ha alimentato i primitivi forni di argilla ai quali i palestinesi sono stati costretti a tornare mentre le pagine dei manoscritti e delle opere letterarie si trasformavano in cenere.

Forni alimentati con plastica e libri a Gaza

La scena quotidiana in ogni parte della Striscia di Gaza ritrae donne e bambini che raccolgono rifiuti sotto il sole cocente, mentre i forni emettono odori di una miscela chimica soffocante, mescolando l’odore del pane appena sfornato con le tossine della plastica bruciata.

“La guerra non ci ha lasciato scelta. Anche se sappiamo che il fumo ci sta uccidendo, la carestia è più veloce. Cosa possiamo fare quando le nostre case sono bombardate e i nostri mezzi di sussistenza sono bruciati?”, racconta Um Montaser, che usa un forno di argilla per cuocere.

I forni di argilla sono diventati una testimonianza vivente dell’invenzione della sopravvivenza. Mohammed spiega perché la gente è tornata a costruirli.

“La maggior parte delle panetterie che funzionavano con il carburante o l’elettricità hanno smesso di funzionare. Alcune sono state completamente distrutte dai bombardamenti, altre hanno chiuso i battenti per mancanza di carburante dopo la chiusura dei valichi il 6 maggio”, ha detto.

Indicando un mucchio di detriti che è stato trasformato in un forno rudimentale, Mohammed aggiunge: “Non abbiamo avuto altra scelta che costruire i nostri forni utilizzando i resti delle nostre case distrutte. Ci cuciniamo quasi tutto”. Dice di affidarsi principalmente a pagine di libri, quaderni, cartone e resti di mobili per alimentare il suo forno.

In caso di scarsità o di prezzi elevati, si rivolge ad altre alternative, non escludendo tutto ciò che può essere bruciato per accendere il forno e guadagnarsi il proprio sostentamento e quello dei suoi figli. Con un po’ di rabbia nota che ha bruciato molti documenti di ricerca scientifica e tesi di master e dottorato di persone note nel settore.

Secondo l’Ufficio governativo di informazione, più del 98% delle panetterie che si affidano al gas da cucina nella Striscia di Gaza sono completamente ferme e molte panetterie centrali sarebbero state distrutte dall’inizio della guerra israeliana su Gaza. Il Centro statistico palestinese ha stimato il numero di panetterie a Gaza in 2.120 panetterie, sia automatiche che manuali, che consumano circa 14mila tonnellate di grano al mese.

Un’eredità da bruciare: Una biblioteca di 35 anni usata come combustibile alternativo al gas da cucina

In uno strano e doloroso incidente, lo scrittore e ricercatore Mahmoud Assaf, che ha costruito la sua biblioteca domestica nel corso di 35 anni, non poteva immaginare che un giorno avrebbe ricevuto un’offerta da un commerciante per acquistarla e usarla come combustibile per la cottura.

Racconta che qualcuno si è offerto di comprare la sua preziosa biblioteca – che ha prodotto 25 libri e articoli pubblicati a livello internazionale – per usarla come legna da ardere, e si chiede: “Come può essere bruciata l’eredità dei miei successi e dei miei sogni?”.

Alcuni palestinesi dicono che ora i libri vengono venduti al chilo, ognuno secondo le proprie capacità.

I rischi legati alla combustione di plastica

I forni primitivi di Gaza sono diventati fonte di un’epidemia silenziosa. Il dottor Mohammed al-Madhoun, specialista dei polmoni presso l’Ospedale dei Martiri di al-Aqsa, mette in guardia sulle conseguenze dell’inalazione dei fumi tossici prodotti dalla combustione di legno e plastica per cucinare, che si mescolano con i resti dei bombardamenti israeliani per formare un “cocktail di morte” quotidiano.

PUBBLICITÀ

Al-Madhoun spiega che questi fumi paralizzano le vie respiratorie, responsabili della purificazione dell’aria, causando gravi malattie come l’embolia polmonare e la mancanza di respiro. “L’asfissia e l’ipossiemia possono portare alla morte in pochi minuti, soprattutto nei bambini e negli anziani”, spiega lo specialista.

Ma il pericolo maggiore è rappresentato dalle ripercussioni a lungo termine: il cancro ai polmoni come conseguenza dell’inalazione di particelle di plastica bruciate, che provoca infezioni polmonari croniche che portano all’insufficienza respiratoria. “I polmoni perdono la loro capacità di autodepurazione, trasformando ogni respiro in un passo verso una morte lenta”, conclude l’esperto, riferendosi a una catastrofe umanitaria di cui stanno pagando il prezzo intere generazioni.