Il sorprendente passato di contrabbandiere di Richard Childress: il titano della NASCAR confessa di aver gestito alcolici illegali.

Per decenni, Richard Childress è stato conosciuto come un potere di NASCAR, l’uomo dietro Richard Childress Racing (RCR) e la leggendaria dina di Dale Earnhardt. Ma in una rivelazione sorprendente, il proprietario di squadra multimilionario ha ammesso un passato profondamente intrecciato con le origini fuorilegge della NASCAR—il contrabbando di alcolici.

Durante un’intervista sincera nel Dale Jr. Download podcast, Childress ha confessato apertamente di aver gestito consegne di liquori illegali da adolescente. La sua storia lo collega direttamente alle radici del contrabbando dell’era del Proibizionismo nello sport, unendosi ai ranghi delle leggende NASCAR come Junior Johnson, che hanno trasformato il loro passato da fuorilegge in grandezza nel racing.

La Confessione di Contrabbando di Richard Childress—Un Corridore Adolescente per i Contrabbandieri

Quando gli è stato chiesto da Dale Earnhardt Jr. se fosse mai stato coinvolto in corse di contrabbando illegali, Childress non ha esitato:

“Beh, è una lunga storia… ma sì.”

All’età di 16 o 17 anni, Childress lavorava di notte in una stazione di servizio—un punto caldo per i contrabbandieri locali. Questi produttori di whiskey illegali parcheggiavano le loro auto, gli consegnavano una lista di indirizzi e lo mandavano nella notte a consegnare il loro liquore.

“Questi contrabbandieri parcheggiavano l’auto, entravano lì, mi davano alcuni indirizzi—sapete, dove andare, queste case del bere. Consegnate questo lì, consegnate questo qui, e consegnate lì, e io lo facevo,” ricordò Childress.

Le case del bere erano situate in aree difficili, segnate dalla criminalità, dove la violenza armata e il pericolo facevano parte della routine notturna.

“Ero nella stanza giusta; ho sentito sparare, e sono scappato così dannatamente veloce,” ammise Childress, spiegando il momento in cui si rese conto che era ora di andarsene per sempre.

Da Contrabbandiere di Liquore a Re di NASCAR

Anche se la sua esperienza nel contrabbando fu breve, fu un rito di passaggio nella cultura delle auto stock degli inizi—e un momento cruciale nel viaggio di Childress verso la grandezza in NASCAR.

Invece di rimanere nel commercio illegale, si dedicò alle corse, usando i suoi guadagni da piccole gare su pista corta per acquistare la sua prima auto per $20.

Sebbene non fosse un pilota d’élite, Childress aveva un occhio acuto per il talento—un’abilità che cambiò per sempre il volto della NASCAR.

La Decisione che Ha Fatto la Storia della NASCAR—Assumere Dale Earnhardt

Nel 1981, Childress prese la decisione più importante della sua carriera: uscire dal sedile del conducente e passare il volante a un talento emergente ma in difficoltà—Dale Earnhardt.

La mossa lanciò RCR verso la superstardom.

Insieme, Childress ed Earnhardt dominavano la fine degli anni ’80 e l’inizio degli anni ’90, vincendo sei campionati della Cup Series (1986, 1987, 1990, 1991, 1993, 1994) e stabilendo RCR come una delle squadre più temute di NASCAR.

Con Earnhardt al volante della Chevrolet No. 3, RCR divenne una potenza, affrontando colossi come Hendrick Motorsports e Joe Gibbs Racing.

Anche dopo la tragica scomparsa di Earnhardt al Daytona 500 del 2001, Childress mantenne viva RCR, conquistando campionati con Kevin Harvick nel 2001 (Busch Series) e nel 2006 (Xfinity Series).

Richard Childress: Un impero da 250 milioni di dollari costruito sulla determinazione di NASCAR

Oggi, Richard Childress ha un patrimonio stimato di 250 milioni di dollari, una testimonianza della sua determinazione incrollabile e abilità imprenditoriale.

Da un adolescente contrabbandiere che schiva proiettili a uno dei proprietari più di successo nella storia della NASCAR, Childress incarna il Sogno Americano—un viaggio radicato nel rischio, nella ribellione e in un’ambizione instancabile.

Il Verdetto: Un Vero Fuorilegge Trasformato in Leggenda

Il passato da contrabbandiere di Richard Childress aggiunge un ulteriore strato alla ricca storia della NASCAR, dimostrando che lo sport è stato costruito da coloro che vivevano la vita al limite.

Ora, mentre l’RCR continua nell’era moderna della NASCAR, una cosa è certa: l’eredità di Childress—dalle corse di liquore illegali al dominio della Cup Series—è cementata nel folklore delle corse per sempre.