A che punto siamo? – StartUp Magazine

Il mercato del venture capital in Italia ha segnato una svolta significativa nel 2024, con un incremento del 7,5% negli investimenti totali, raggiungendo 1.127 milioni di euro. Questo dato apparentemente positivo cela però una contraddizione: il numero di startup innovative è diminuito, passando da 13.393 a fine 2023 a 12.842 nel terzo trimestre del 2024. Questa dinamica mette in evidenza le opportunità, ma anche le sfide strutturali dell’ecosistema imprenditoriale italiano.

Un ecosistema in trasformazione

Il calo nel numero di startup innovative non deve essere letto esclusivamente come un segnale negativo. La diminuzione potrebbe riflettere un processo di consolidamento naturale, in cui le realtà meno sostenibili lasciano spazio a imprese più solide e mature. Inoltre, il boom degli investimenti suggerisce che i venture capital stanno preferendo allocare risorse verso scaleup e startup con modelli di business già validati, privilegiando qualità rispetto a quantità.

Questa tendenza è ulteriormente supportata dall’aumento dei mega-round, come quelli di D-Orbit e Bending Spoons, che da soli hanno rappresentato una quota significativa degli investimenti totali. Tali operazioni indicano una crescente fiducia degli investitori nella capacità di alcune startup italiane di competere a livello globale. Al tempo stesso, questi successi devono essere contestualizzati: mentre i mega-round portano visibilità, resta la sfida di costruire un ecosistema che supporti l’intero ciclo di vita delle startup, dalle fasi iniziali fino alla maturità.

Le realtà più consolidate stanno dimostrando una maggiore capacità di attrarre investitori internazionali, che spesso portano competenze strategiche oltre al capitale. Questo si traduce in una maggiore resilienza e in un potenziale aumento della competitività sul mercato globale. Tuttavia, senza un miglioramento nelle fasi di early-stage, il sistema rischia di perdere opportunità di crescita futura.

Le sfide strutturali dell’ecosistema

Nonostante il progresso, l’Italia rimane ancora un pizzico in ritardo rispetto ad altri Paesi europei come Germania e Francia in termini di attrazione di capitali. Le ragioni sono molteplici:

1. Accesso limitato ai capitali: Sebbene in crescita, la disponibilità di fondi è ancora inferiore rispetto agli ecosistemi più avanzati. Questo limita la capacità delle startup di crescere e competere su scala internazionale.
2. Burocrazia e contesto regolatorio: Le complessità amministrative e fiscali possono scoraggiare sia imprenditori che investitori. Un esempio è rappresentato dalla lentezza nel processo di costituzione e nella registrazione delle startup, che crea barriere inutili.
3. Fuga di talenti: Molti fondatori italiani scelgono di stabilire le loro startup all’estero, dove trovano un ambiente più favorevole per crescere. Questa tendenza si riflette anche nel fenomeno del “brain drain”, che vede i migliori talenti tecnici e manageriali cercare opportunità fuori dall’Italia.

Un altro ostacolo significativo è rappresentato dalla mancanza di un ecosistema che favorisca la collaborazione tra startup, università e aziende consolidate. I Paesi che eccellono in termini di innovazione, come gli Stati Uniti e Israele, beneficiano di una stretta sinergia tra questi attori, che stimola la creazione di nuovi prodotti e servizi.

Opportunità per il futuro

Il trend positivo del 2024 può essere un punto di svolta per l’ecosistema italiano, a patto che si sfruttino le seguenti opportunità:

• Incentivi mirati: Programmi di supporto governativo, come il Fondo Nazionale Innovazione, potrebbero amplificare l’effetto degli investimenti privati. Politiche fiscali favorevoli, come crediti d’imposta per ricerca e sviluppo, potrebbero ulteriormente incoraggiare gli investitori.
• Internazionalizzazione: Favorire l’accesso delle startup italiane a mercati esteri potrebbe attrarre nuovi investitori. La partecipazione a fiere internazionali e la creazione di hub tecnologici all’estero rappresentano strategie chiave per migliorare la visibilità delle imprese italiane.
• Innovazione nei settori strategici: Settori come l’intelligenza artificiale, la transizione energetica e la cybersecurity rappresentano nicchie in forte crescita che potrebbero diventare punti di forza per l’Italia. La creazione di cluster tecnologici focalizzati su questi ambiti potrebbe catalizzare ulteriori investimenti.

Il 2024 rappresenta un anno di contrasti per l’ecosistema delle startup italiane. Mentre gli investimenti in venture capital raggiungono nuovi record, il calo nel numero di startup innovative evidenzia la necessità di affrontare le fragilità strutturali del sistema. Per mantenere la traiettoria di crescita, l’Italia dovrà concentrarsi su politiche mirate che favoriscano la competitività e attraggano capitali internazionali, rendendo il Paese un hub per l’innovazione e l’imprenditorialità.

Come affermato da un recente rapporto di EY: “L’innovazione non è un lusso, ma una necessità per costruire il futuro”. Questa affermazione dovrebbe essere un monito per tutti gli attori dell’ecosistema italiano, dai politici agli imprenditori, affinché si lavori insieme per superare le sfide attuali e costruire un sistema in grado di sostenere una crescita duratura e inclusiva.

Articolo a cura di, Alessio Fratini Co-Investment Manager ACCEELERAHUB