La Sicilia di Andrea e Marzia, la passione per gli avocado aiuta salute e ambiente

Andrea e Marzia hanno figli veri e figli verdi. Crescono entrambi in quel paradiso botanico e ortofrutticolo che è Giarre, fra Catania e l’Etna, sullo sfondo azzurro del Mar Ionio. Dalla loro passione è nata quella per gli avocado. Nei terreni di origine vulcanica destinati alla coltivazione di limoni e altri frutti più tradizionali, in un microclima eccellentissimo, adesso prosperano queste piante ad alto fusto, sempreverdi, capaci di raggiungere i 25 metri di altezza, i cui frutti sono raccolti a mano proprio alle pendici del Mungibeddu. «Sicilia Avocado – racconta Andrea Passanisi, 40 anni – è il frutto di un’intuizione e della fiducia assoluta nelle proprietà di questi terreni. Io credo moltissimo nell’innovazione e al tempo stesso coltivo un rispetto assoluto per le tradizioni della Sicilia, per me gli agrumi sono sacri. Però l’innalzamento della temperatura terrestre così come l’evoluzione dei gusti degli italiani sono altrettanto incontestabili. Così ho deciso di impegnare tutte le energie in questa conversione verso un avocado interamente made in Sicily, piantato, curato, raccolto a mano direttamente dagli alberi. A poche centinaia di metri dalla piantagione c’è la nostra azienda di selezione e smistamento, accanto all’ufficio postale dal quale facciamo partire i cartoni. In pratica – conclude Passanisi – è come se gli italiani staccassero i frutti direttamente dai rami».

Marzia Musso, 32 anni, era arrivata nel Catanese in vacanza e si era subito innamorata sia di Andrea sia del suo sogno imprenditoriale, al quale ha contribuito personalmente soprattutto nella definizione della parte commerciale e nelle modalità di comunicazione.
«Abbiamo puntato – conferma – anche sui gruppi di acquisto e siamo approdati sui social network, cercando di fare da traino a una nuova generazione di agricoltori, anche perché la richiesta da parte dei consumatori è aumentata esponenzialmente e quindi c’era bisogno di unirsi. Così, oltre a fare squadra e a dare lavoro a un numero sempre più ampio di persone, ci siamo dati molto da fare nel recuperare terreni che erano incolti e abbandonati, mostrando come un ritorno alla terra potesse garantire un presente e un futuro alla Sicilia. Io ho abbracciato la tradizione della famiglia di Andrea con grande gioia e soddisfazione». Oggi la loro azienda esporta in tutta Italia, in Francia e altri Paesi europei non soltanto avocado, bensì anche mango (a queste latitudini viene coltivato già dagli Anni 70, ndr) e altri frutti tropicali quali papaya, passion fruit e lime.

I benefici

«Siamo fieri anche di fare un lavoro che contribuisca a diffondere abitudini alimentari più sane, è importante che gli italiani conoscano la ricchezza dell’avocado che possiede grassi salubri utilissimi per le nostre cellule – dicono Marzia e Andrea all’unisono – e utili per ridurre il livello di colesterolo, rallentando così l’invecchiamento e le malattie cardiache. È un frutto ottimale ai fini di una dieta sana, equilibrata. Invitiamo tutti a venire a vedere le nostre piantagioni, a cogliere i frutti con le mani, a osservare come li selezioniamo a uno a uno prima di metterli nei cartoni di spedizione. Noi due facciamo le cose con amore, come nella nostra vita quotidiana». Un lavoro che è anche una missione e che in ogni caso è portato avanti con grande cura.