È morto l’ex primo ministro greco Costas Simitis, portò la Grecia nell’Eurozona – Euractiv Italia

L’ex primo ministro socialista Costas Simitis, considerato un riformista della politica greca e una forza trainante di importanti momenti politici che hanno definito il futuro del Paese, è morto domenica (5 dicembre) all’età di 88 anni.

Simitis, professore di diritto, sostituì Andreas Papandreou alla guida del Movimento socialista panellenico (Pasok) nel 1996 e ricoprì la carica di primo ministro fino al 2004.

La maggior parte dei politici greci lo hanno definito un “modernista” e un “riformista” che ha riportato il Paese sulla buona strada per raggiungere gli standard dell’Unione Europea.

“L’Europa piange con il popolo greco la perdita dell’ex Primo Ministro Costas Simitis, un politico profondamente filoeuropeo e visionario. Un leader la cui eredità occupa un posto speciale nella politica greca ed europea”, ha commentato la presidente del Parlamento europeo Roberta Metsola.

Durante il suo mandato di primo ministro, ha attuato una serie di riforme economiche, riducendo il deficit e il debito pubblico e aprendo la strada all’adesione della Grecia all’eurozona nel gennaio 2001.

Tuttavia, quasi sei anni dopo, il Paese ha attraversato una delle crisi economiche più gravi, che ha rischiato di farlo uscire dall’eurozona.

Pasok e Simitis hanno dato la colpa al successore del governo conservatore Nuova Democrazia (PPE) di Costas Karamanlis, sostenendo che quest’ultimo aveva sconvolto le finanze pubbliche.

In seguito, Simitis ha anche criticato la Commissione europea per non essere stata troppo vigile nel monitorare la gestione delle finanze pubbliche da parte del governo conservatore.

I conservatori hanno risposto affermando che l’era di Simitis e i governi socialisti precedenti erano caratterizzati da un elevato livello di corruzione, che aveva portato alla stagnazione economica.

Dal punto di vista politico, Simitis ha sempre avuto un duro modus vivendi con il fondatore del Pasok, Andreas Papandreou, considerato più di sinistra.

Quest’ultimo sosteneva spesso che Simitis stesse segretamente minando la sua leadership e che non fosse un vero socialista.

Inoltre, come parte del suo programma modernista, Simitis si scontrò con la Chiesa greco-ortodossa, che ha ancora un’influenza significativa nella politica interna, dopo che il suo governo aveva rimosso il riferimento religioso dalle carte d’identità nazionali.

La crisi dell’Egeo e Cipro

Due eventi fondamentali hanno segnato il suo mandato in politica estera.

La prima fu la crisi militare con la Turchia nel 1996 sulla sovranità degli isolotti abitati di Imia nell’Egeo.

La crisi di Imia fa parte di un conflitto più ampio tra i due vicini della NATO sulla sovranità nell’Egeo, ancora in corso.

Le forze speciali greche e turche sbarcarono sugli isolotti, portando i due paesi sull’orlo della guerra. La tensione era così alta che Washington intervenne immediatamente e invitò i due Paesi a fare un passo indietro.

La regione è stata quindi etichettata come una “zona grigia”, scatenando forti reazioni ad Atene contro Simitis, che ha anche ringraziato gli americani per il loro intervento nel ridurre le tensioni in un discorso alla Camera greca.

Un altro evento fu la manovra diplomatica di Simitis per spingere i suoi partner dell’UE ad accettare Cipro nell’UE nel 2004 come parte della “grande ondata” dell’allargamento dell’UE.

La mossa fu considerata un successo per la politica estera della Grecia. La disputa Cipro-Turchia era diventata una questione europea e, di conseguenza, la leva diplomatica della piccola isola mediterranea verso Ankara aumentò.

Tuttavia, 20 anni dopo, la questione di Cipro resta irrisolta, mentre viene salutato con favore il percorso della Turchia verso l’UE.

[A cura di Alice Taylor-Braçe]

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